Chiang Mai

Alweer de laatste dag van maart, en mn eerste maand zit er bijna op! Na Sukhothai ben ik woensdag naar Chiang Mai gegaan, een busrit van zo'n 6 uur. In de bus Duncan uit GB ontmoet, en samen een taxi naar het centrum genomen en een kamer gedeeld. Chiang Mai is een heerlijke stad, veel meer laid back dan Bangkok en een geweldige night market. Ik wilde heel graag een trekking doen door de bergen, en aangezien de 'non-tourist' trekking van vrijdag al vol zat liepen we donderdagochtend al door de bergen te ploeteren. Vooral de eerste dag van deze driedaagse trekking was best zwaar; behoorlijke stukken klimmen zonder duidelijke paden, maar supermooi.
De eerste nacht verbleven we in een bergdorpje, met minstens 4 hanen die het nodig vonden om vanaf 3 uur 's nachts iedereen wakker te kraaien. Je kan maar beter op tijd zijn... De tweede dag naar een volgend dorp gelopen en na een korte pauze vanaf daar een uur naar een waterval. Heerlijk gezwommen en afgekoeld, jammer dat de terugweg ook weer een uur ploeteren was :) 's Avonds gezellig met een biertje bij het kampvuur en de volgende ochtend zou het toeristische deel van de non tourist trekking komen. Eerst een uur lopen, dan 2 uur (auwwwww) in een pickuptruck en vervolgens een olifantenrit en rafting. De olifanten waren helaas met bakjes, maar nog steeds ontzettend gaaf. Het raften was vooral loskomen van de stenen, maar met wat zwemmen tussendoor prima te doen.

Zaterdag aan het einde van de middag waren we weer terug in Chiang Mai, en na een welverdiende nachtrust de zondag lekker ontspannen doorgebracht. Wat dingen uitgezocht mbt de reis naar Laos, ticket geboekt van Cambodja naar Indonesie (waaaa ik ga gewoon meer dan een maand door Indonesie reizen!!!), een beetje door de stad gebanjerd en wat Wats bezocht. De wats zijn hier heel verschillend, erg mooi.Duncan kwam 's middags met het briljante idee om een Thaise massage te nemen, en zo lagen we 1.5 uur lang met af en toe toch wel een grimas (thaise massages zijn niet alleen maar genieten...) in een massagestudio. Ondanks, of waarschijnlijk dankzij, de vele ellebogen in mijn rug kwam ik helemaal als herboren weer naar buiten. Heerlijk!
Op zondag is er in Chiang Mai een markt van 16.00 tot 24.00 met handwerk, kleren en kunst, zowel op straat als op de terreinen rondom de tempel dus ook daar moesten we uiteraard naar toe. Erg grappig om te zien hoe Thai van geen enkele weersoort lijken te houden. Als de zon schijnt lopen ze met paraplu, en als het regent...
Tja, het houdt je bezig als het af en aan (mot)regent. Vanochtend lekker uitgeslapen (8.00) en vanmiddag naar 'the great market' van Chiang Mai. Woensdag neem ik de bus naar Xiang Khong aan de grens met Laos, en de dag erop de tweedaagse slowboat richting Luang Prabang. Een maand gehad, maar gelukkig nog vier te gaan!